Όπως μεταφέρεται από το Γραφείο Τύπου και Πληροφοριών, η Επίτροπος Προστασίας των Δικαιωμάτων του Παιδιού (ΕΠΔΠ) κα Δέσπω Μιχαηλίδου εκφράζει την έντονη ανησυχία και το προβληματισμό της για περιστατικό που φαίνεται να έλαβε χώρα στο Παγκύπριο Γυμνάσιο Λευκωσίας και στο Λύκειο Κοκκινοχωρίων Φώτη Πίττα, όπου κατά τους ισχυρισμούς της Παγκύπριας Συντονιστικής Επιτροπής Μαθητών (ΠΣΕΜ), όπως εμπεριέχονται σε επιστολή της προς τον Υπουργό Παιδείας, Πολιτισμού, Αθλητισμού και Νεολαίας, την Επίτροπο Διοικήσεως και Προστασίας Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και την ΕΠΔΠ, στις 31/1/2020, και κοινοποιήθηκε στους Βουλευτές της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Παιδείας και Πολιτισμού και στα ΜΜΕ, οι Διευθυντές των εν λόγω σχολείων απαγόρευσαν στους/στις μαθητές/τριές τους να ψηφίσουν σε δημοψήφισμα που εξήγγειλε η ΠΣΕΜ στις 29/1/2020.

Όπως σημειώνει η Επίτροπος, αν αυτό αληθεύει, τότε, αποτελεί πλήγμα στην προσπάθεια της πολιτείας να προωθήσει και να προστατεύσει τα δικαιώματα των παιδιών και, ειδικότερα, το δικαίωμα της ελεύθερης έκφρασης (Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για τα Δικαιώματα του Παιδιού), ενώ τονίζει πως το Άρθρο 15 της Σύμβασης κατοχυρώνει σε κάθε παιδί την ελευθερία του συνεταιρίζεσθαι και του να συνέρχεται ειρηνικά, δικαιώματα που μπορούν να περιοριστούν μόνο όπως το Σύνταγμα και ο νόμος ορίζουν και υπερισχύουν των όποιων Κανονισμών. 

Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, οι φορείς της πολιτείας έχουν υποχρέωση να παρέχουν στα παιδιά την ευκαιρία να εκφράσουν ελεύθερα την άποψή τους και να τη λάβουν σοβαρά υπόψη. Οι αποδιδόμενες στις Διευθύνσεις των συγκεκριμένων σχολείων ενέργειες αποτελούν, αν ευσταθούν, σοβαρή εμπλοκή και τροχοπέδη στον μηχανισμό διασφάλισης των δικαιωμάτων των μαθητών και ειδικότερα της ελευθερίας της έκφρασης, ενώ παραπέμπουν σε αναχρονιστικές τακτικές, συμπεριφορές και νοοτροπίες, όπου τα παιδιά αντιμετωπίζονταν ως αντικείμενα με κατευθυνόμενη σκέψη. Ταυτόχρονα, προδίδουν μια νοοτροπία που μεταδίδει καταδικαστέα μηνύματα και προβάλλει λανθασμένα πρότυπα στα παιδιά, ενώ αυτό συνεπάγεται σοβαρούς κινδύνους για τη δημοκρατική λειτουργία και ανάπτυξη της σύγχρονης ευρωπαϊκής κοινωνίας.  Η ΕΠΔΠ ευελπιστεί ότι το Υπουργείο Παιδείας, Πολιτισμού, Αθλητισμού και Νεολαίας δεν θα επιτρέψει την επανάληψη τέτοιων φαινομένων στέλνοντας αισιόδοξα μηνύματα στους νέους που προετοιμάζονται σύντομα να εισέλθουν στη κοινωνία των πολιτών