Χιλιάδες άνθρωποι στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας εγκατέλειψαν τα σπίτια τους την Τετάρτη, καθώς καταρρακτώδεις βροχές έπεσαν βόρεια μετά τις πλημμύρες στο Σίδνεϊ που βύθισαν κοινότητες, δρόμους και γέφυρες κάτω από λασπώδες νερό.

Όπως μεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, οι αρχές της Νέας Νότιας Ουαλίας εξέδωσαν νέες προειδοποιήσεις για πλημμύρες βόρεια της μεγαλύτερης πόλης της Αυστραλίας και προειδοποίησαν ότι τα ποτάμια που έχουν φουσκώσει από τη βροχή εξακολουθούν να αποτελούν κίνδυνο σε περιοχές του Σίδνεϊ παρά τη μείωση των βροχοπτώσεων στην πόλη.

«Αυτή η κατάσταση απέχει πολύ από το να έχει τελειώσει», δήλωσε ο Πρωθυπουργός της πολιτείας Dominic Perrottet.

Από τότε που ξεκίνησαν οι πλημμύρες το Σαββατοκύριακο, οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έχουν εκδώσει περισσότερες από 100 εντολές εκκένωσης.

Συνολικά 85.000 άνθρωποι έχουν κληθεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους αμέσως ή να είναι έτοιμοι να αναχωρήσουν άμεσα, ώστε να μην εγκλωβιστούν από τις αυξανόμενες πλημμύρες.

Σε όλη τη δυτική παρυφή του Σίδνεϊ, ποτάμια έσπασαν τις όχθες τους και μεγάλες εκτάσεις έχουν μετατραπεί σε λίμνες, με τα λασπωμένα νερά να εισβάλλουν σε σπίτια, κόβοντας δρόμους και γέφυρες.

Ο Πρωθυπουργός Anthony Albanese επισκέφθηκε την πληγείσα περιοχή την Τετάρτη, υποσχόμενος να αναζητήσει «μακροπρόθεσμες λύσεις» μετά από πολλαπλές καταστροφές από πλημμύρες στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας τους τελευταίους 18 μήνες.

Ο Albanese είπε ότι ενώ «η Αυστραλία ήταν πάντα αντικείμενο πλημμυρών, πυρκαγιών», οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει ότι η κλιματική αλλαγή θα κάνει τέτοια γεγονότα πιο συχνά και πιο έντονα.

«Αυτό που βλέπουμε, δυστυχώς, είναι αυτό το παιχνίδι», είπε.

Υπήρξαν 21 διασώσεις από τις πλημμύρες στη Νέα Νότια Ουαλία κατά τη διάρκεια της νύχτας και την Τετάρτη περισσότεροι από 1.000 εργαζόμενοι της υπηρεσίας έκτακτης ανάγκης βρίσκονταν στο πεδίο.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κήρυξε φυσική καταστροφή σε 23 πλημμυρισμένες περιοχές της πολιτείας, ξεκλειδώνοντας πληρωμές βοήθειας στους πληγέντες κατοίκους.

Πολλοί άνθρωποι που επλήγησαν έχουν ζήσει διαδοχικές πλημμύρες στην ανατολική ακτή, που έπληξαν το 2021 και στη συνέχεια ξανά τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, όταν περισσότεροι από 20 άνθρωποι σκοτώθηκαν.

Το Γραφείο Μετεωρολογίας της Αυστραλίας δήλωσε ότι το μετεωρολογικό σύστημα αναμένεται να μετακινηθεί στα ανοικτά των ακτών αργότερα αυτή την εβδομάδα.

Ο Andrew Hall, διευθύνων σύμβουλος του Συμβουλίου Ασφαλίσεων της Αυστραλίας, είπε ότι περίμενε ότι οι πλημμύρες στο Σίδνεϊ θα κηρύσσονταν «καταστροφή» από τον ασφαλιστικό κλάδο.

Είπε ότι 2.700 ασφαλιστικές αξιώσεις έχουν υποβληθεί μέχρι την Τρίτη μόνο από το Σίδνεϊ και αναμένονται περισσότερες καθώς οι άνθρωποι επιστρέφουν στα σπίτια τους.

Ο Hall είπε ότι υπήρξαν 5 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (3,4 δισεκατομμύρια δολάρια) σε αξιώσεις καταστροφών που έγιναν στην Αυστραλία φέτος, προσθέτοντας ότι ήταν «απαράδεκτο» τα σπίτια που είχαν πλημμυρίσει τέσσερις φορές τους τελευταίους 18 μήνες να παραμείνουν στην ασφαλιστική δεξαμενή. «Πρέπει να θέσουμε το ερώτημα: Έχουμε φτιάξει σπίτια λάθος σημείο;», αναρωτήθηκε.

ΚΥΠΕ